滾切齒輪屬于展成法，可將看作無嚙合間隙的齒輪與齒條傳動。當滾齒旋轉一周時，相當于齒條在法向移動一個刀齒，滾刀的連續傳動，猶如一根無限長的齒條在連續移動。當滾刀與滾齒坯間嚴格按照齒輪于齒條的傳動比強制嚙合傳動時，滾刀刀齒在一系列位置上的包絡線就形成了工件的漸開線齒形。隨著滾刀的垂直進給，即可滾切出所需的漸開線齒廓。
主運動滾刀的旋轉運動稱為主運動，用轉速n刀（r/min）表示。
分齒運動強制齒輪坯與滾刀保持與齒條的嚙合運動關系的運動稱為分齒運動。
垂直進給運動為了在整個齒寬上切出齒形，滾刀須沿被切齒輪軸向向下移動，即為垂直進給運動。
（1）高速滾齒
我國已開始設計和制造高速滾齒機，同時生產出鋁高速鋼（MO5Al）滾刀。滾齒速度由一般v=30m/min提高到v=100m/min以上，軸向進給量 f=1.38mm/r～2.6mm/r，使生產率提高25%。
國外用高速鋼滾刀滾齒速度已提高到100m/min～150m/min；硬質合金滾刀已試驗到400m/min以上。總之，高速滾齒具有一定的發展前途。
（2）采用多頭滾刀可明顯提高生產率，但加工精度較低，齒面粗糙，因而多用于粗加工中。當齒輪加工精度要求較高時，可采用大直徑滾刀，使參加展成運動的刀齒數增加，加工齒面粗糙度較細。
（3）改進滾齒加工方法
a.多件加工將幾個齒坯串裝在心軸上加工，可以減少滾刀對每個齒坯的切入切出時間及裝卸時間。
b.采用徑向切入滾齒時滾刀切入齒坯的方法有兩種：徑向切入和軸向切入。徑向切入比軸向切入行程短，可節省切入時間，對大直徑滾刀滾齒時尤為突出。
c.采用軸向竄刀和對角滾齒滾刀參與切削的刀齒負荷不等，磨損不均，當負荷最重的刀齒磨損到一定程度時，應將滾刀沿其軸向移動一段距離（即軸向竄刀）后繼續切削，以提高刀具的使用壽命。
對角滾齒是滾刀在沿齒坯軸向進給的同時，還沿滾刀刀桿軸向連續移動，兩種運動的合成，使齒面形成對角線刀痕，不僅降低了齒面粗糙度，而且使刀齒磨損均勻，提高了刀具的使用壽命和耐用度。